Le jeûne du Ramadan est l’un des piliers de l’Islam, mais est-il obligatoire pour les enfants ? À quel âge faut-il les encourager à jeûner ? Et comment les habituer progressivement à cette pratique spirituelle ? Cet article apporte des réponses basées sur les enseignements du Prophète ﷺ et les avis des savants.
Le Jeûne n’est pas Obligatoire pour l’Enfant Avant la Puberté
Selon les enseignements du Prophète ﷺ, un enfant n’est pas tenu d’observer le jeûne avant d’atteindre la puberté. Il est rapporté dans un hadith :
« La Plume est levée pour trois catégories de personnes : celui qui dort jusqu’à ce qu’il se réveille, l’enfant jusqu’à ce qu’il atteigne la puberté, et le fou jusqu’à ce qu’il retrouve la raison. »
(Rapporté par Abou Dawoud et authentifié par Al-Albani)
Cela signifie que l’enfant n’est pas responsable devant Allah tant qu’il n’a pas atteint l’âge de la maturité et aptitude religieuse.
L’Importance d’Initier les Enfants au Jeûne
Bien que le jeûne ne soit pas obligatoire pour les enfants, il est recommandé de les y initier progressivement afin qu’ils en prennent l’habitude. L’âge idéal pour commencer varie selon la capacité de l’enfant. Certains savants, comme ceux de l’école hanbalite, recommandent de commencer dès l’âge de 10 ans si l’enfant en est capable. D’autres estiment que 7 ans est un bon âge pour débuter, en s’appuyant sur le parallèle avec l’apprentissage de la prière.
Ne Pas Interdire le Jeûne à un Enfant Capable de le Supporter
Certains parents empêchent leurs enfants de jeûner par peur qu’ils souffrent ou qu’ils s’affaiblissent. Or, selon les savants, si l’enfant est en mesure de jeûner sans difficulté, il ne faut pas l’en empêcher.
Le Sheikh Ibn ‘Uthaymin explique dans ses Fatawa :
« Les Compagnons du Prophète ﷺ encourageaient leurs enfants à jeûner. Les savants ont précisé que le tuteur doit ordonner aux enfants sous sa responsabilité de jeûner afin qu’ils s’y exercent, s’y habituent et ancrent les principes de l’islam en eux, comme une seconde nature. Toutefois, s’ils éprouvent de la difficulté ou que cela leur cause du tort, ils ne doivent pas y être contraints. »
L’éducation religieuse consiste à familiariser l’enfant avec les pratiques de l’Islam et non à le priver d’un apprentissage essentiel.
Le Jeûne Partiel : Une Bonne Méthode d’Apprentissage
Si l’enfant a du mal à jeûner toute une journée, il peut commencer par des jeûnes partiels, en s’abstenant de manger et boire pendant quelques heures. Cependant, il est important de noter qu’un jeûne incomplet n’est pas considéré comme un véritable jeûne en Islam.
Le Sheikh Ibn ‘Uthaymin précise :
« Le jeûne de l’enfant n’est pas obligatoire, mais il est recommandé. Il en sera récompensé s’il l’observe, et ne sera pas fautif s’il ne le fait pas. Cependant, son tuteur doit l’y encourager pour qu’il en prenne l’habitude. »
Encourager les enfants à jeûner de manière progressive est donc une bonne méthode pour les préparer à leurs futures responsabilités religieuses.
Le jeûne du Ramadan n’est pas obligatoire pour un enfant avant la puberté, mais il est recommandé de l’y habituer progressivement. À partir de 7 ans, on peut commencer à l’encourager, et à 10 ans, s’il en est capable, il doit être incité plus fermement à le pratiquer. L’important est de trouver un équilibre entre encouragement et bienveillance, sans forcer un enfant si le jeûne représente une difficulté excessive pour lui. Ainsi, il grandira en étant familiarisé avec cette pratique spirituelle essentielle à l’Islam.
Et Allah est plus savant.
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