Le Hajj est le grand pèlerinage de l'islam. Chaque année, des croyants du monde entier se retrouvent à La Mecque, vêtus de la même façon, pour accomplir les mêmes gestes aux mêmes endroits. Que signifie ce mot, d'où vient ce rite et quelle place occupe-t-il dans la vie du musulman ?
Définition du mot Hajj
En arabe, le mot hajj exprime l'idée de se rendre, avec intention, vers un lieu ou une personne que l'on honore. Dans la religion, il désigne le fait de se rendre à La Mecque, durant les jours fixés du mois de dhou al-hijja, pour accomplir des rites précis : l'entrée en état d'ihram, la station à Arafat, la nuit à Muzdalifa, les jours à Mina, la lapidation des stèles, le sacrifice, les tours autour de la Kaaba et le parcours entre Safa et Marwa.
Celui qui l'accomplit est appelé hajji (ou hajja pour une femme).
Le cinquième pilier de l'islam
Le Prophète ﷺ a dit : « L'islam est bâti sur cinq piliers : l'attestation qu'il n'y a de divinité qu'Allah et que Muhammad est Son messager, l'accomplissement de la prière, l'acquittement de la zakat, le Hajj et le jeûne du Ramadan » (rapporté par al-Bukhari, n° 8, et Muslim, n° 16).
Le Hajj est obligatoire une seule fois dans la vie, pour celui qui en a la capacité. Selon l'avis le plus répandu, cette obligation a été instaurée en l'an 9 de l'hégire ; certains savants retiennent l'an 6. Les conditions de cette obligation sont détaillées dans les conditions du Hajj.
Une origine qui remonte à Ibrahim
Le Hajj fait revivre l'histoire du prophète Ibrahim (Abraham), de son épouse Hajar et de leur fils Ismaël :
- La Kaaba a été élevée par Ibrahim et Ismaël comme la première maison consacrée à l'adoration d'un Dieu unique.
- Le sa'y entre Safa et Marwa rappelle la course de Hajar cherchant de l'eau pour son enfant, jusqu'à ce que jaillisse la source de Zamzam.
- Le sacrifice rappelle celui qu'Ibrahim était prêt à accomplir par obéissance à Dieu.
- La lapidation des stèles à Mina rappelle le rejet des tentations de Satan.
- L'appel au pèlerinage : le Coran rapporte qu'Ibrahim reçut l'ordre d'appeler les gens au Hajj (sourate 22, verset 27). Voir le Hajj dans le Coran.
Le Prophète Muhammad ﷺ a rétabli ces rites dans leur pureté lors du Hajj d'adieu, en l'an 10 de l'hégire : voir le Hajj du Prophète ﷺ.
Hajj et Omra : quelle différence ?
| Hajj | Omra | |
|---|---|---|
| Période | Du 8 au 13 dhou al-hijja uniquement | Toute l'année |
| Statut | Pilier de l'islam, obligatoire une fois | Fortement recommandée (obligatoire selon certains savants) |
| Rites | Ihram, Arafat, Muzdalifa, Mina, lapidation, sacrifice, tawaf, sa'y | Ihram, tawaf, sa'y, coupe des cheveux |
| Durée des rites | Cinq à six jours | Quelques heures |
Pour les types de Hajj qui combinent les deux, voir Tamattu', Qiran et Ifrad.
Le sens spirituel du Hajj
Au-delà des gestes, le Hajj est une école. Le pèlerin quitte ses habits, son confort et son statut social pour porter la même tenue que tous. Il apprend la patience dans la foule, la maîtrise de soi (ni dispute ni grossièreté), la générosité et l'humilité. À Arafat, il se tient devant son Seigneur comme au jour du rassemblement.
La promesse est immense : « Celui qui accomplit le Hajj sans commettre de propos indécents ni de péchés revient comme au jour où sa mère l'a mis au monde » (al-Bukhari, n° 1521). D'autres paroles du Prophète ﷺ sont rassemblées dans les hadiths sur le Hajj.
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